בעוד לגברים בני 70 יש לב של בני 70, לנשים בנות-גילם יש לב שדומה יותר ללב של בת 20
Couple_t180k-n_11-2-05_01.jpg
תוחלת החיים של נשים ארוכה יותר משל גברים. אולי זה לא הוגן, אבל זו האמת. במדינות מפותחות, ההבדל הממוצע הוא חמש או שש שנים. בעולם העני הפער קטן יותר, בשל הסיכונים הכרוכים בלידה. אך אין מקום שבו הפער הזה לא קיים. השאלה היא, מדוע?
על השאלה הזו, אפשר לענות בשתי רמות. ביולוג אבולוציוני היה אומר שהסיבה להבדל בתוחלת החיים נעוץ בתפקידן של נשים מבוגרות בעזרה לגידול הנכדים – תפקיד שמספק להן “נקודות אבולוציוניות”, הבאות לידי ביטוי בשנות חיים נוספות.
הגברים, לעומתן, נשחקים בעת התחרות על הזכות להוליד צאצאים מלכתחילה. יש להניח שתובנה זו נכונה, אבל אין בה תרומה כלשהי למקצוע הרפואה.
אולם, קבוצת חוקרים באוניברסיטת ג’ון מורס שבליוורפול, בריטניה, הגתה באחרונה תשובה שימושית מבחינה רפואית. התשובה היא; שבעוד שלגברים בני 70 יש לבבות של בני 70, לבנות-גילם הנשים יש לבבות הדומים יותר ללבבותיהן של בנות 20.
דיוויד גולדספינק, שנושא את התואר פרופסור למחקר תאי ומולקולרי בתחום מדע הספורט, ועמיתיו באוניברסיטת ג’ון מורס, בדקו במשך שנתיים 250 מתנדבים שגילם בין 18 ל-80. כל המתנדבים היו בריאים אך לא פעילים מבחינה גופנית.
Woman Life_t180_11-2-05_01.jpg
הממצא העיקרי של הצוות היה שתפקודו של הלב הזכרי נחלש ב-25%-20% בין הגילאים 18 ו-70, ואילו תפקודו של הלב הנקבי נותר כפי שהיה בגיל צעיר.
תפקוד הלב של כל מתנדב נמדד לפני תחילתו של אימון גופני, ובשלב מאמץ השיא בעת אימון על גבי הליכון ספורט. בייחוד מדדו החוקרים את קצב זרימת הדם ואת לחץ הדם.
הנבדקים עברו גם סריקת אולטרא-סאונד, כדי למדוד את גודל חדרי הלב שלהם, עובי הדופן השרירית של הלב ואת יעילות פעולות השאיבה וההתרוקנות.
החוקרים גילו שבין הגילאים 20 ו-70 מאבדים הגברים שליש מתאי השריר המכווץ שבדופן הלב. במשך אותה תקופה, הנשים כמעט אינן מאבדות תאים מכווצים. קיימת זיקה רבה בין מספר התאים האלה לבין תפקוד הלב. התעלומה שטרם פוענחה היא מדוע גברים מאבדים את התאים האלה, ונשים לא.
תיאוריה קודמת בעניין הפער בין תוחלת החיים של נשים ושל גברים היתה שלהורמון המין הנקבי, אסטרוגן, יש השפעה מגינה על הלב. אבל גולדספינק דוחה את הרעיון הזה, ואומר שלא נמצאו עדויות להיחלשות הלב הנקבי אחרי הפסקת הווסת, אז יורדות רמות האסטרוגן באורח תלול.
heart_t180k-n_1-2-05_02.jpg
מנגד, נמצא שלאסטרוגן יש השפעה מועילה על כלי הדם. במחקר נמצא שזרימת הדם לשרירי הגפיים ולעור העוטף אותם מצטמצמת עם הגיל, אצל שני המינים. השינויים במבנה כלי הדם מתרחשים מוקדם יותר אצל גברים, אבל הנשים “משיגות” אותם זמן קצר אחרי הפסקת הווסת.
על אף כל זאת, יש גם בשורה טובה לגברים. במחקר אחר בנושא דומה מצא הצוות שלבבותיהם של ספורטאים גברים ותיקים היו חזקים לא פחות משל סטודנטים בני 20 שלא היו פעילים גופנית.
האמנם יכולים גברים להשיב לעצמם תפקוד טוב של הלב אחרי חיים שלמים של פעילות גופנית נמוכה ותזונה לא בריאה? האם אי פעם מאוחר מכדי להתחיל להתעמל? “אני חושב שהתשובה היא לא”, אומר גולדספינק, “התועלת הבריאותית שאפשר להפיק מהתעמלות נכונה מומלצת לכולם, בלי קשר לגיל”. כך שאם אתם גברים בגיל מתקדם, קדימה – לחדר הכושר!
מקור הידיעה; אקונומיסט, הארץ, חדשות וואלה! הובא באדיבות אתר הידען בעריכת העיתונאי אבי בליזובסקי.
Add Comment