קירור חומר הריבוי של איריסים, מאפשר לחוקרים ממינהל המחקר החקלאי להקדים ולהאריך באופן משמעותי את תקופת הפריחה של פרח ייחודי זה, מ-3 שבועות ל-4 חודשים. הודות לכך הרווח לחקלאים, המייצאים את הפרח לאירופה כבר בינואר, הוא פי שלושה ויותר.
איריסים פורחים לא רק בתחילת מרץ – הרווח של חקלאי ישראל
במסגרת ניסויים שבוצעו ב”מרכז וולקני”, להקדמה והארכה של הפריחה הטבעית של האיריס, נעשה שימוש בטכניקת קירור איבר הריבוי (קנה השורש) של האיריס מהזנים “זיו” ו”מור”. תוצאות הניסויים הראו באופן מובהק, כי טכניקה זו של קירור בטמפרטורה מוגדרת בזמן קצוב גורמת להקדמת הפריחה באופן משמעותי כבר בסוף דצמבר.
כמו כן, טכניקת הקירור מאפשרת את פריחת האיריס למשך מספר חודשים. בארץ ישראל ישנם כ- 110 דונם של איריסים לצרכי שווק המניבים כ- 5000 פרחים לדונם בשנה הראשונה וכ- 35,000 פרחים לדונם בשנה השנייה של הגידול.
תוצאות המחקר ב-“מרכז וולקני” של משרד החקלאות ופיתוח הכפר מינהל המחקר החקלאי, הן בעלות חשיבות מסחרית רבה. מאמצע דצמבר ועד אמצע פברואר אין בשוק איריסים הולנדיים ולכן הביקושים לפרח זה באירופה גבוהים.
המחירים לאיריס מזנים אלו נעים בין; 70-50 סנט יורו לגבעול אחד, לעומת המחיר הנמוך במרץ הנע בין 17-13 סנט יורו לגבעול אחד. המחיר הנמוך מושפע מנוכחות המתחרים ההולנדיים בשוק בתקופה זו המשווקים איריס הולנדי שמאוד מבוקש.
איריסי ההיכל (Iris section Oncocyclus ) מהפרחים הגדולים והיפים בארץ ומאופיינים בצבעם הכהה, והייחודי והנדיר בעולם הפרחים. בארץ קיימים 8 מינים של איריס זה ואוכלוסייתם מצומצמת ומפוזרת ולכן קשה למצוא אותם בטבע.
פריחתם הטבעית קצרה מאוד ואורכת כשלושה שבועות בלבד מרץ בתקופה זו ממש. איריס ההיכל הוא פרח מוגן האסור בגידול ושיווק, אך הזנים שטופחו ממנו דומים מאוד לאיריס ההיכל וגם הם פורחים באופן טבעי באותו מועד דווקא בתקופה בה המחירים של הפרח בשוק האירופאי נמוכים.
