התרגשות ובהלה שלטו בחוף י”א בעיר אשדוד, כאשר סנפיר גב עצום נצפה עולה ממי הים בצהרי היום (שישי, ד’ בתשרי התשפ”ו). המתרחצים, שחזו במחזה הלא שגרתי, פינו במהרה את החוף מחשש ל”כריש מסוכן”.
■ רוצים עוד עדכונים? הצטרפו אל ’כאן ישראל | כאן נעים | אתר החדשות המקומיות הוותיק של כל המדינה‘ ב’פייסבוק’ או ב’טוויטר’.
אולם, מה שהחל כאירוע דרמטי, התברר במהרה כתיעוד היסטורי ומרגש; מדובר בתצפית ראשונה מסוגה בחופי הים התיכון של ישראל של; כריש לווייתן – הדג הגדול ביותר בעולם, אשר בניגוד למראהו המרשים, אינו מהווה סכנה לבני אדם.
█ “נוהל כריש” והזיהוי ההיסטורי
עם קבלת הדיווחים הראשוניים, אגף החופים של עיריית אשדוד, הפעיל מיד את “נוהל כריש“. בו חוף הרחצה נסגר לתנועת מתרחצים, הוצבו שלטי אזהרה, והוקם חמ”ל מיוחד.
במקביל, הועברו תיעודים לד”ר אביעד שיינין, ראש תחום טורפי-על בתחנת מוריס קאהן לחקר הים של בית הספר למדעי הים ע”ש צ’רני באוניברסיטת חיפה, לצורך זיהוי וייעוץ מקצועי.
ד”ר שיינין, לאחר בחינה מדוקדקת של הסרטונים, אישר את הזיהוי המדהים; “מדובר בתצפית ראשונה מסוגה של כריש לווייתן בחופי הים התיכון של ישראל, ובפעם השלישית המתועדת בים התיכון כולו”.
תצפיות קודמות של כרישי לווייתן בים התיכון, תועדו בטורקיה בשנת 2021, ובדצמבר 2022 ליד סאוטה שבצפון אפריקה, כאשר פרט נוסף נמצא ברשת דייגי טונה. נתונים אלו, מדגישים את נדירות ומשמעות התצפית הנוכחית.
█ הענק העדין של האוקיינוס: כריש הלווייתן
הכריש לווייתן (Rhincodon typus) הוא יצור ימי מרהיב ועוצר נשימה. הוא זכה בצדק לתואר הדג הגדול ביותר בעולם, כאשר אורכו יכול להגיע ל-12-14 מטרים, ותוחלת חייו עשויה להאמיר לכ-100 שנים ואף יותר.
עם זאת, בניגוד לדימוי של כרישים טורפים ומסוכנים, כריש הלווייתן הוא ענק עדין וכלל אינו מסוכן כלל לבני אדם.
תזונתו מורכבת בעיקר מ”פלנקטון” דגים קטנים מאוד וסרטנאים זעירים, אותם הוא מסנן מן המים באמצעות פיו העצום.
הוא שוחה בסמוך לפני המים, כאשר פיו פתוח לרווחה, ואוסף כמויות אדירות של מים ועמם את מזונו הזעיר.
התנהגות זו היא הסיבה לכך שהוא נחשב ל”מסנן מזון” ו-לא לטורף פעיל של יצורים גדולים.
█ מצב שימור ומשמעות התצפית
למרבה הצער, “כריש הלווייתן” מוגדר על ידי ה-IUCN (האיגוד הבינלאומי לשימור טבע) כמין בסכנת הכחדה (Endangered).
הסיבות לכך, מגוונות וכוללות; דיג יתר, זיהום ימי, פגיעה בבתי גידול והתנגשויות עם כלי שיט.
דוברת רשות הטבע והגנים הגב’ שולמית שביט הוסיפה לאתר כאן ישראל, כי כל תצפית במין זה היא בעלת חשיבות רבה למחקר ולמאמצי השימור העולמיים.
ד”ר שיינין, העריך, כי; “סביר, כי כריש הלווייתן, הגיע אלינו דרך תעלת סואץ“, מה שמרמז על נדידה ארוכה ומסע מרשים של היצור”.
הוא אף ציין, כי אין כל עדות לכך שהכריש נמצא במצוקה כלשהי, מה שמחזק את ההערכה, כי מדובר ב”ביקור טבעי” אם כי נדיר ביותר.
תצפית זו, לא רק מעשירה את הידע על הביולוגיה הימית באזורנו, אלא גם מדגישה את חשיבות השמירה על הסביבה הימית ועל נתיבי הנדידה של מינים בסכנת הכחדה.
█ כריש לווייתן: הענק העדין שוב בישראל – תצפית נדירה בחופי נתניה
לאחר הופעתו המפתיעה בחופי אשדוד, הבוקר הזה (שבת, ד’ בתשרי התשפ”ו) תועדה תצפית נוספת של כריש לווייתן מול חופי נתניה.
אירוע זה ממשיך את סדרת המפגשים הנדירים עם הדג הגדול בעולם בחופי ישראל, ומדגיש את חשיבות השמירה על ענק הים המרהיב הזה.
█ הנחיות חשובות מהרשות הטבע והגנים
בעקבות התצפית, רשות הטבע והגנים מחדדת את הנחיותיה לציבור הרחב;
- שמירה על מרחק; במפגש עם כריש לווייתן, מומלץ לאפשר לו לנוע בחופשיות ולא לגעת בו.
- תיעוד מרחוק; ניתן לצלם את הכריש מרחוק, תוך שמירה על רווח בטיחותי ואי הפרעה.
- איסור פגיעה; חל איסור מוחלט לפגוע בכריש לווייתן בכל דרך שהיא, ובפרט עם כלי שייט.
חשוב לזכור שעל אף גודלו העצום “כריש הלווייתן” כאמור; אינו מסוכן לאדם. המפגש עימו הוא חוויה ייחודית, וחשוב לכבד את נוכחותו בבית גידולו הטבעי.
█ עובדות מרתקות על כריש הלווייתן
רשות הטבע והגנים, מוסיפה עובדות מרתקות על יצור ימי זה:
- הדג הגדול בעולם; “כריש הלווייתן” (Rhincodon typus) הוא אכן הדג הגדול ביותר בעולם. הפרט הגדול ביותר שתועד במדויק הגיע לאורך של 12.65 מטרים ושקל למעלה מ-21.5 טון.
- לא מסוכן לאדם; למרות מימדיו העצומים, כריש זה אינו נחשב למסוכן לבני אדם. צוללים רבים נוהגים ללוות אותו ואף לשחות לצדו, חוויה המעידה על טבעו העדין.
- מצב שימור מדאיג; כרישי הלווייתן, מוגנים בישראל ומצבם מוגדר בסכנת הכחדה עולמית. הם מוגדרים כ”ערך טבע מוגן” בספר האדום של IUCN – האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע ומשאבי הטבע, כמין “בסכנת הכחדה“, כלומר, בסיכון משמעותי להכחדה מהטבע. אוכלוסייתם נמצאת בירידה מתמדת עקב דיג מסחרי וחובבני, במיוחד באזורים בהם הם מתקבצים באופן עונתי.
- תזונה ייחודית; שמו של הדג, “כריש לווייתני“, נובע הן מגודלו המרשים (כגודל לווייתן) והן משיטת האכילה שלו – סינון מזון. בדומה ללווייתני מזיפות, הוא ניזון בעיקר מפלנקטון, דגים קטנים וסרטנאים זעירים אותם הוא מסנן מתוך המים בעזרת פיו העצום.
- תפוצה עולמית; כרישים לווייתניים נצפים לעתים קרובות באזורים טרופיים ברחבי העולם, כולל הפיליפינים, חופי תאילנד, האיים המלדיביים, מערב אוסטרליה, איי גלאפגוס ואף בים סוף.
- גילוי היסטורי; המין זוהה ותואר לראשונה באפריל 1828 בדרום אפריקה, על ידי הזואולוג אנדרו סמית’.
█ חשיבות הדיווח;
בכל מקרה של תצפית בחיית בר פצועה או במצוקה, כולל כרישים לווייתניים, חשוב לצלם ולדווח מיד למוקד רשות הטבע והגנים במספר 3639*. דיווחים אלה חיוניים לשמירה על חיות הבר ולמתן סיוע הולם במקרה הצורך.
